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Neumotórax
Definición
Es la acumulación de aire o gas en el espacio alrededor de los pulmones.
Nombres alternativos
Aire alrededor de los pulmones; Aire fuera de los pulmones
Causas, incidencia y factores de riesgo
El neumotórax puede resultar de un traumatismo torácico, del exceso de presión en los pulmones o de una enfermedad pulmonar, como EPOC, asma, fibrosis quística, tuberculosis o tos ferina. En algunos casos, la causa no es clara.
Ver también:
Síntomas
- Dolor en el pecho agudo y súbito que empeora con la respiración profunda o la tos
- Dificultad respiratoria
- Opresión torácica
- Tendencia a la fatiga
- Frecuencia cardíaca rápida
- Coloración azulosa de la piel causada por la falta de oxígeno
Nota: los síntomas pueden comenzar durante el reposo o el sueño.
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad son:
- Aleteo nasal
- Ansiedad, estrés y tensión
- Presión arterial baja (hipotensión)
Signos y exámenes
Al escuchar el tórax con un estetoscopio hay disminución o ausencia de sonidos respiratorios en el lado afectado.
Los exámenes comprenden:
- Radiografía de tórax para determinar si hay aire por fuera del pulmón
- Gasometría arterial
Tratamiento
Los pequeños neumotórax pueden desaparecer espontáneamente.
En el caso de neumotórax grandes, se tiene que extraer el aire que se encuentra alrededor del pulmón. La colocación de una sonda pleural entre las costillas, dentro del espacio alrededor de los pulmones, ayuda a sacar el aire y permite que el pulmón se vuelva a expandir. La sonda pleural se puede dejar puesta por varios días, tiempo durante el cual la persona tiene que permanecer en el hospital.
Algunas personas necesitan oxígeno adicional para ayudar a reabsorber el aire alrededor del pulmón más rápidamente. Asimismo, es posible que sea necesaria la cirugía para evitar episodios futuros.
Expectativas (pronóstico)
Hasta un 50% de los pacientes que padece un neumotórax experimentará otro, pero se presentan complicaciones a largo plazo después de un tratamiento exitoso.
Complicaciones
- Neumotórax recurrente
- Neumotórax a tensión con shock
Situaciones que requieren asistencia médica
La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de neumotórax, en especial si ha experimentado esta afección antes.
Prevención
No se conoce una forma de prevenir el neumotórax, pero se puede disminuir el riesgo evitando fumar.
Referencias
Baumann MH, Strange C, Heffner JE, Light R, Kirby TJ, Klein J, et al. Management of spontaneous pneumothorax. Chest. February 2001;199:590-602.
Murray J, Nadel J. Textbook of Respiratory Medicine. 3rd ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2000.
Marx J. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2002.
Versión en inglés revisada por: Allen J. Blaivas, DO, Pulmonary, Critical Care, and Sleep Medicine, Department of Veteran Affairs, VA System, East Orange, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
