Es una infección micótica que se presenta después de inhalar las esporas del hongo Histoplasma capsulatum.
Ver también:
Histoplasmosis sistémica
La histoplasmosis es causada por un hongo que se encuentra en el centro y oriente de los Estados Unidos (valles de los ríos Mississipi y Ohio), oriente del Canadá, México, América Central, América del Sur, África y sureste de Asia.
La mayoría de los casos son leves o asintomáticos. La histoplasmosis pulmonar aguda puede ocurrir en epidemias; también puede aparecer la histoplasmosis progresiva o diseminada y la histoplasmosis crónica. En la enfermedad diseminada, la infección se ha propagado desde los pulmones a otros órganos del cuerpo a través del torrente sanguíneo.
El hígado y el bazo generalmente aumentan de tamaño y todos los órganos del cuerpo se pueden ver involucrados. Además, pueden aparecer ulceraciones en la boca y en el tracto gastrointestinal. Los factores de riesgo son viajar o residir en la zona central u oriental de los Estados Unidos y la exposición a los excrementos de pájaros y murciélagos.
Un examen físico puede mostrar anomalías en todo el cuerpo.
Los exámenes utilizados para diagnosticar la histoplasmosis diseminada pueden ser:
Los médicos recetan medicamentos antimicóticos para controlar la infección y, con frecuencia, los pacientes necesitan varios meses de tratamiento. Aquellos con sistemas inmunodeficientes (por ejemplo, por SIDA) podrían necesitar tratamiento de por vida.
La enfermedad puede progresar rápidamente y presentarse la muerte.
Afecta múltiples órganos.
La persona debe consultar con el médico si presenta síntomas de histoplasmosis diseminada, particularmente si ha sido tratada recientemente a causa de histoplasmosis aguda o crónica.
Los síntomas de emergencia abarcan cambios en el estado mental y empeoramiento rápido de la afección.
Se recomienda no viajar a áreas donde se encuentre esta espora para evitar la enfermedad, aunque es una recomendación que puede ser poco práctica. Se deben evitar los excrementos de pájaros y murciélagos en caso de encontrarse en una de estas áreas, especialmente si la persona está inmunodeprimida.