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Bronquiectasia
Definición
Es la destrucción y ensanchamiento de las vías respiratorias mayores.
- Si la afección está presente al nacer, se denomina bronquiectasia congénita.
- Si se desarrolla posteriormente en la vida, se denomina bronquiectasia adquirida.
Nombres alternativos
Bronquiectasia adquirida; Bronquiectasia congénita
Causas, incidencia y factores de riesgo
La bronquiectasia se suele producir por la inflamación recurrente o la infección de las vías respiratorias. Con mayor frecuencia, comienza en la infancia como complicación de una infección o la inhalación de un cuerpo extraño.
La fibrosis quística ocasiona aproximadamente la mitad de todas las bronquiectasias en los Estados Unidos. Algunos de los factores para esta enfermedad son: las infecciones pulmonares graves y recurrentes (neumonía, tuberculosis, infecciones micóticas), las defensas pulmonares anormales y la obstrucción de las vías respiratorias por un cuerpo extraño o un tumor.
La afección también puede ser causada por la inhalación rutinaria de partículas de alimentos al comer.
Síntomas
Los síntomas, a menudo, se desarrollan gradualmente y se pueden presentar meses o años después del hecho que causa la bronquiectasia.
Dichos síntomas pueden abarcar:
- Coloración azulada de la piel
- Mal aliento
- Tos crónica con producción de grandes cantidades de esputo fétido
- Dedos de las manos en forma de palillo de tambor
- Expectoración con sangre
- Tos que empeora al acostarse hacia un lado
- Fatiga
- Palidez
- Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio
- Pérdida de peso
- Sibilancias
Signos y exámenes
Al auscultar el tórax con un estetoscopio, el médico puede percibir unos pequeños chasquidos, crepitaciones, burbujeo, sibilancias, cascabeleo u otros ruidos, usualmente en los lóbulos inferiores de los pulmones.
Los exámenes pueden ser:
- Prueba de precipitina para aspergilosis (para verificar si hay signos del hongo de la aspergilosis)
- Radiografía del tórax
- Tomografía computarizada del tórax
- Cultivo de esputo
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Prueba cutánea de PPD (derivado proteico purificado) para verificar si hubo infección previa de tuberculosis
- Electroforesis de inmunoglobulina en suero
- Prueba del sudor u otras prueba para fibrosis quística
Tratamiento
El tratamiento está encaminado a controlar las infecciones y las secreciones bronquiales, aliviar la obstrucción de las vías respiratorias y prevenir complicaciones.
Parte de la rutina en este tratamiento es el drenaje diario y regular para eliminar las secreciones bronquiales. Un terapeuta respiratorio puede enseñarle al paciente ejercicios para la expectoración que le pueden ayudar.
Por lo general, se prescriben antibióticos, broncodilatadores y expectorantes para las infecciones.
Se puede necesitar cirugía para extirpar el pulmón si los medicamentos no funcionan o si el paciente presenta un sangrado profuso.
Expectativas (pronóstico)
Con tratamiento, la mayoría de las personas pueden llevar vidas normales sin mayor discapacidad.
Complicaciones
- Cor pulmonale
- Expectoración con sangre
- Niveles bajos de oxígeno (en casos graves)
- Neumonía recurrente
Situaciones que requieren asistencia médica
Consulte con el médico si:
- El dolor torácico o la insuficiencia respiratoria empeora
- Hay un cambio en la cantidad o color de la flema que se expectora o ésta sale con sangre
- Otros síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento
Prevención
El tratamiento oportuno de las infecciones pulmonares puede reducir el riesgo.
Las vacunas de la niñez y la vacuna antigripal anual ayudan a reducir la probabilidad de contraer algunas infecciones. Asimismo, evitar las infecciones de las vías respiratorias altas, el tabaquismo y la contaminación pueden disminuir el riesgo de infección.
Referencias
Barker AF. Bronchiectasis, atelectasis, cysts, and localized lung disorders. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 90.
Versión en inglés revisada por: Benjamin Medoff, MD, Assistant Professor of Medicine, Harvard Medical School, Pulmonary and Critical Care Unit, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
