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Espasmo de las arterias coronarias
Definición
Es una contracción temporal y súbita en un sitio en los músculos en la pared de una arteria en el corazón. El espasmo disminuye o detiene el flujo sanguíneo a través de la arteria y priva al corazón de la sangre oxigenada.
Nombres alternativos
Angina variante; Angina de Prinzmetal
Causas, incidencia y factores de riesgo
El espasmo puede ocurrir en arterias que parecen normales o puede tener lugar en arterias que se han endurecido debido a la acumulación de placa (aterosclerosis).
El espasmo de las arterias coronarias es una causa de niveles inadecuados de oxígeno (isquemia) del corazón. Afecta aproximadamente a 4 de cada 100.000 personas y alrededor del 2% de los pacientes con angina.
El espasmo puede ser "silencioso", es decir, sin síntomas, o puede producir angina estable o angina inestable. Generalmente aparece como angina variante, un tipo de dolor torácico que se cree se debe a disfunción endotelial, una afección en la cual la arteria coronaria puede parecer normal, pero no funciona normalmente.
Los espasmos prolongados pueden incluso provocar un ataque cardíaco.
El espasmo de las arterias coronarias puede ocurrir sin causa o desencadenarse por:
- Abstinencia de alcohol
- Estrés emocional
- Exposición al frío
- Medicamentos que causan estrechamiento de los vasos sanguíneos (vasoconstricción)
El consumo de cocaína y cigarrillo puede causar espasmos graves en las arterias y también incrementar la carga de trabajo del corazón. En muchas personas, el espasmo de las arterias coronarias puede ocurrir sin ningún otro factor de riesgo cardíaco, como fumar, diabetes, hipertensión arterial y colesterol alto.
Síntomas
El síntoma principal es un tipo de dolor torácico llamado angina, el cual se puede sentir debajo del esternón y se puede describir como:
- Opresivo
- Aplastante
- Presión
- Compresión
- Tensión
Generalmente es severo y puede irradiarse al cuello, la mandíbula, el hombro o el brazo.
El dolor:
- Suele ocurrir en reposo
- Puede ocurrir a la misma hora cada día, generalmente entre la medianoche y las 8:00 a.m.
- Dura de 5 a 30 minutos
La persona puede perder el conocimiento.
Signos y exámenes
Los exámenes para diagnosticar el espasmo de las arterias coronarias comprenden:
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es controlar el dolor torácico y prevenir un ataque cardíaco. El dolor se alivia por medio de un medicamento llamado nitroglicerina.
Se pueden prescribir otros medicamentos para aliviar el dolor torácico. Los bloqueadores de los canales de calcio se pueden necesitar por mucho tiempo.
Entre los medicamentos también se pueden incluir los beta-bloqueadores; sin embargo, en algunos casos de angina variante, pueden ser dañinos (especialmente si se utilizan junto con la cocaína).
Expectativas (pronóstico)
Un espasmo de las arterias coronarias es una afección crónica; sin embargo, el tratamiento generalmente ayuda a controlar los síntomas.
Este trastorno puede ser un signo de que la persona tiene un alto riesgo de ataques cardíacos o ritmos cardíacos irregulares potencialmente mortales. El pronóstico generalmente es bueno si la persona sigue las recomendaciones de tratamiento de su médico y evita ciertos desencadenantes.
Complicaciones
- Ritmos cardíacos anormales
- Ataques cardíacos
Situaciones que requieren asistencia médica
La persona de llamar de inmediato al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o acudir al servicio de emergencias del hospital si tiene antecedentes de angina y si el dolor torácico fuerte u opresivo no se alivia con nitroglicerina. El dolor puede deberse a un ataque cardíaco. El reposo y la nitroglicerina no alivian por completo el dolor de un ataque cardíaco.
Un ataque cardíaco es una emergencia médica y si la persona tiene síntomas, debe buscar ayuda médica inmediata.
Prevención
La prevención implica evitar los desencadenantes y tomar medidas para reducir el riesgo de aterosclerosis. Esto puede ser una dieta baja en grasas y el incremento del ejercicio.
Si la persona padece esta afección, debe evitar la exposición al frío, el consumo de cocaína y cigarrillo, y las situaciones de mucho estrés, las cuales pueden desencadenar un espasmo.
Referencias
Cannon CP, Braunwald E. Unstable angina and non-ST elevation myocardial infarction. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Zipes DP, eds. Libby: Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 8th ed. Saunders; 2007:chap 53.
Versión en inglés revisada por: Larry A. Weinrauch, MD, Assistant Professor of Medicine, Harvard Medical School, and Private practice specializing in Cardiovascular Disease, Watertown, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
