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Hepatitis inducida por medicamentos

Definición

Es la inflamación del hígado que puede ocurrir cuando se toman ciertos medicamentos.

Ver también:

• Hepatitis A
• Hepatitis B
• Hepatitis C
• Hepatitis D

Nombres alternativos

Hepatitis tóxica

Causas, incidencia y factores de riesgo

El hígado ayuda al cuerpo a descomponer ciertos medicamentos. Sin embargo, la forma como lo hace difiere de una persona a otra; por lo tanto, muchos medicamentos diferentes pueden producir hepatitis inducida por medicamentos.

Los analgésicos y los antipiréticos que contienen acetaminofeno (paracetamol) son una causa frecuente de inflamación hepática. Estos medicamentos pueden causar daño hepático cuando se consumen en dosis no mucho mayores a la dosis terapéutica recomendada.

Los medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES), como el ibuprofeno y el naproxeno, también pueden causar hepatitis inducida por medicamentos.

Otros fármacos que pueden llevar a que se presente inflamación del hígado abarcan:

• Amiodarona
• Esteroides anabolizantes
• Píldoras anticonceptivas
• Clorpromazina
• Eritromicina
• Halotano
• Metildopa
• Isoniazida (empleada para tratar la tuberculosis)
• Metotrexato
• Estatinas

Síntomas

• Dolor abdominal
• Orina turbia
• Diarrea
• Dolor de cabeza
• Ictericia
• Fatiga
• Pérdida del apetito
• Náuseas y vómitos
• Heces pálidas o de color arcilla

Signos y exámenes

Se llevarán a cabo exámenes de sangre para verificar la función hepática. Puede haber aumento de las enzimas hepáticas.

Un examen físico puede revelar un agrandamiento del hígado y sensibilidad abdominal en la parte superior derecha del área ventral.

Tratamiento

No existe tratamiento específico para la hepatitis inducida por medicamentos distinto a la suspensión de los fármacos causantes del problema.

Se recomienda el reposo durante la etapa aguda de la enfermedad, cuando los síntomas son más severos. Si la persona presenta náuseas y vómitos considerables, se pueden necesitar líquidos por vía intravenosa.

Las personas con hepatitis aguda deben evitar el ejercicio físico, el alcohol, el acetaminofeno (paracetamol) y cualquiera otra sustancia que sea dañina para el hígado.

Expectativas (pronóstico)

Por lo general, la hepatitis relacionada con medicamentos desaparece en cuestión de días o semanas después de suspender el medicamento causal.

Complicaciones

La insuficiencia hepática es una complicación posible pero poco frecuente de la hepatitis inducida por medicamentos.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe consultar con el médico si se desarrollan síntomas de hepatitis después de haber comenzado un nuevo medicamento.

Asimismo, la persona debe consultar si le han diagnosticado hepatitis inducida por medicamentos y los síntomas no mejoran después de suspender el medicamento causal, al igual que si aparece cualquier síntoma nuevo.

Prevención

Si la persona usa medicamentos de venta libre que contengan acetaminofeno (Tylenol), nunca debe tomar más de la dosis recomendada. Si bebe en exceso o regularmente, debe evitar estos medicamentos por completo o discutir las dosis seguras con el médico.

Si la persona padece enfermedad hepática, es extremadamente importante hablar con el médico acerca de toda la medicación que toma y debe evitar los siguientes medicamentos:

• 6- mercaptopurina
• Acetaminofeno (paracetamol)
• Alcohol
• Allopurinol
• Andrógenos
• Píldoras anticonceptivas
• Carbamazepina
• Clorpromazina
• Halotano
• Hydralazina
• Isoniazida
• Metrotexato
• Medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES), como ibuprofeno y naproxeno
• Fenitoína
• Ácido valproico

Esta lista no los incluye a todos.

El médico puede recomendar medicamentos seguros, incluyendo aquellos de venta libre, para otras afecciones que la persona pueda tener.

Referencias

Goldman L, Ausiello D. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.