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Pérdida de la audición relacionada con la edad

Definición

Es la pérdida lenta de la capacidad para escuchar altas frecuencias, que se presenta a medida que las personas envejecen.

Nombres alternativos

Pérdida de la audición en la vejez; Presbiacusia

Causas, incidencia y factores de riesgo

La pérdida de la audición relacionada con la edad se denomina presbiacusia. No se sabe si una causa específica como el trauma por ruido lleva a que se presente la presbiacusia. Sin embargo, parece existir una predisposición genética.

Este trastorno se presenta aproximadamente en un 25% de las personas en edades entre los 65 y 75 años de edad y en el 70 a 80% de los que tienen más de 75 años.

Síntomas

La pérdida de la audición ocurre lentamente con el tiempo y generalmente comienza con problemas para escuchar sonidos de alta frecuencia, como alguien hablando. Además, es posible que sea difícil escuchar cosas en áreas ruidosas.

Signos y exámenes

El médico puede encontrar cera en el oído que puede ser un factor contribuyente; sin embargo, con frecuencia el examen no revela nada. Una audiología u otros exámenes determinan el grado de la pérdida de la audición.

Tratamiento

No existe cura conocida para la pérdida de la audición relacionada con la edad y el tratamiento está encaminado al mejoramiento funcional. Los audífonos, que brindan amplificación, pueden servir. Asimismo, desarrollar técnicas como la lectura de los labios y el uso de señas visuales puede ayudar a la comunicación, aunque esto sería difícil de aprender en personas de avanzada edad.

Expectativas (pronóstico)

La pérdida de la audición relacionada con la edad es progresiva, lo cual significa que empeora lentamente, y aunque este trastorno no es peligroso, lleva a que se presente una dificultad en la comunicación cada vez mayor.

Complicaciones

La sordera es una complicación y los problemas relacionados con esta situación incluyen el aislamiento social y la incapacidad de escuchar las alarmas de incendio.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe buscar asistencia médica si se presenta pérdida de la audición o si ésta empeora.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.