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Intoxicación con amoníaco

Definición

El amoníaco es un gas fuerte e incoloro. Si el gas se disuelve en agua, se denomina amoníaco líquido. La intoxicación puede ocurrir si una persona inhala dicho gas. La intoxicación también puede ocurrir si la persona ingiere o toca productos que contengan cantidades muy grandes de amoníaco.

Elemento tóxico

  • Amoníaco

Dónde se encuentra

  • Amoníaco
  • Algunos limpiadores domésticos
  • Algunos linimentos
  • Algunos fertilizantes

Nota: es posible que esta lista no los incluya a todos.

Síntomas

  • Pulmones y tórax
    • tos
    • dolor intenso en el pecho
    • compresión pectoral
    • sibilancias
  • Ojos, oídos, nariz y garganta
    • lagrimeo y ardor en los ojos
    • ceguera temporal
    • dolor de garganta (fuerte)
    • dolor en la boca
    • hinchazón de los labios
  • Gastrointestinales
    • dolor abdominal (intenso)
    • vómitos

Tratamiento en el hogar

NO se debe provocar el vómito, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud. Igualmente, se recomienda buscar asistencia médica inmediata.

Si el químico está en la piel o en los ojos, debe lavarse con agua abundante al menos por 15 minutos.

En caso de haber ingerido el químico, se debe suministrar leche o agua inmediatamente, a menos que el médico haya indicado algo distinto. Sin embargo, no se recomienda suministrar leche o agua si el paciente presenta síntomas que impiden la deglución tales como vómitos, convulsiones o disminución de su estado de conciencia.

Si la persona inhaló el tóxico, debe ser trasladada inmediatamente a un lugar donde pueda tomar aire fresco.

Antes de llamar al servicio de emergencia

Se debe determinar la siguiente información:

  • Edad, peso y estado del paciente
  • Nombre del producto (con sus ingredientes y concentración si se conocen)
  • Hora en que se ingirió
  • Cantidad ingerida

Centro de Control de Envenenamientos o número de emergencia local

Se puede llamar al número 1-800-222-1222 del National Poison Control Center desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Si es posible, se recomienda llevar consigo el recipiente de la sustancia al hospital.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

Lo que se puede esperar en la sala de emergencias

El médico mide y vigila los signos vitales del paciente, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. El paciente puede recibir:

  • Respiración artificial
  • Líquidos
  • Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para visualizar las quemaduras en el esófago y el estómago
  • Medicamentos para tratar los síntomas

Expectativas (pronóstico)

El daño está relacionado con la cantidad y concentración del amoníaco. La mayoría de los productos de limpieza domésticos son relativamente suaves y causan poco o leve daño, mientras que los productos de limpieza industriales potentes pueden causar quemaduras y lesiones.

El hecho de sobrevivir después de las 48 horas indica generalmente que es posible la recuperación. Las quemaduras químicas ocurridas en el ojo se curan por lo general, aunque es posible que se produzca ceguera permanente.

Actualizado: 10/24/2007
Versión en inglés revisada por: Stephen C. Acosta, MD, Department of Emergency Medicine, Portland VA Medical Center, Portland, OR. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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