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Secreción nasal

Definición

Es cualquier tipo de material de apariencia mucosa que sale de la nariz.

Nombres alternativos

Goteo posnasal (exudado retronasal); Goteo nasal; Rinorrea

Consideraciones generales

La rinorrea es común, pero rara vez es grave. El drenaje de los senos paranasales inflamados o infectados puede ser espeso o decolorado.

El exceso de moco puede bajar por la parte posterior de la garganta (goteo retronasal) u ocasionar una tos que generalmente empeora en la noche. La irritación en la garganta también puede resultar del excesivo drenaje de moco.

El drenaje de moco puede obstruir la trompa de Eustaquio entre la nariz y el oído, causando dolor e infección del oído. El goteo de moco también puede obstruir los conductos sinusales, causando dolor e infección sinusal.

Causas comunes

• Infecciones bacterianas
• Resfriados
• Gripe
• Rinitis alérgica
• Traumatismo craneal
• Aerosoles nasales
• Sinusitis
• Objetos pequeños en la fosa nasal (en especial en los niños)

Cuidados en el hogar

Mantener el moco líquido y no espeso y pegajoso. Esto ayuda a prevenir complicaciones, tales como infecciones sinusales y auditivas, al igual que el taponamiento de los conductos nasales. Para hacer que el moco esté menos espeso, se recomienda:

• Consumir líquidos adicionales
• Incrementar la humedad del aire con un vaporizador o un humidificador
• Emplear aerosoles nasales salinos

Los antihistamínicos pueden reducir la cantidad de moco, pero se debe ser cuidadoso, ya que algunos antihistamínicos pueden causar somnolencia en las personas. No se deben utilizar aerosoles nasales de venta libre con una frecuencia de más de 3 días de uso, con intervalos de 3 días sin usarlos, a menos que el médico lo indique.

EXCESO DE ANTIBIÓTICOS

Muchas personas creen que una secreción nasal de color verde o amarilla significa una infección bacteriana que requiere antibióticos, lo cual NO es cierto. Los resfriados a menudo comienzan con una secreción nasal clara, pero después de varios días generalmente se torna de color amarillo crema o verde. Los resfriados son causados por virus y los antibióticos no ayudan en estos casos. Una secreción nasal verdosa o amarillenta no es un signo de que la persona necesite antibióticos.

Se debe llamar al médico si

• La secreción es fétida, unilateral o de un color diferente al blanco o al amarillo
• La secreción nasal se presenta después de un traumatismo craneal
• Los síntomas duran más de 3 semanas
• La secreción nasal va acompañada de fiebre

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico puede llevar a cabo un examen físico, incluyendo una evaluación de los oídos, la nariz y la garganta.

El médico puede hacer preguntas de la historia clínica como las siguientes:

• ¿Es la secreción diluida y acuosa o espesa?
• ¿Es de aspecto sanguinolento?
• ¿Qué color tiene?
• ¿Por cuánto tiempo ha estado presente la secreción nasal?
• ¿Está presente todo el tiempo?
• ¿Qué otros síntomas están presentes?
• ¿Tiene la nariz congestionada o tapada?
• ¿Presenta tos o dolor de cabeza?
• ¿Tiene dolor de garganta?
• ¿Tiene fiebre?

Los exámenes que se pueden realizar abarcan:

• TC de la cabeza
• Radiografía del cráneo y senos paranasales

Se pueden prescribir antihistamínicos para el tratamiento de la rinitis alérgica y los antibióticos se deben prescribir solamente para infecciones bacterianas.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.