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Dolor de muelas

Definición

Es el dolor en o cerca de un diente.

Nombres alternativos

Dolor de diente o de dientes

Consideraciones generales

Un dolor de diente o dolor de muela suele ser el resultado de  caries dentales  o algunas veces de una infección. La caries dentales a menudo son causadas por una  higiene dental  deficiente, aunque la tendencia a desarrollarlas es en parte hereditaria.

Hay ocasiones en que el dolor en otras partes del cuerpo se percibe como si ocurriera en los dientes (lo que se denomina dolor referido o irradiado).

Causas comunes

• Caries dental
• Absceso dental
• Dolor de oído
• Lesión en la mandíbula o boca
• Ataque cardíaco (puede presentarse con dolor de mandíbula, dolor cervical o dolor de muelas)
• Sinusitis

Cuidados en el hogar

Se pueden usar analgésicos de venta libre mientras se espera una cita con el odontólogo o con el médico.

El odontólogo puede recomendar una terapia con antibióticos y otros tratamientos, como un tratamiento de conductos, para los casos de dolores de muelas causados por un absceso dental.

Una buena higiene oral ayuda a prevenir la caries dental. Se recomienda una dieta baja en azúcar, además del uso regular de la seda dental, del cepillado con un dentífrico con fluoruro y de las limpiezas profesionales regulares. Igualmente, las aplicaciones de selladores y fluoruro por parte del odontólogo son importantes para la prevención de la caries dental.

Se debe llamar al médico si

La persona debe buscar asistencia médica si:

• Presenta un dolor de muelas que dura más de 1 ó 2 días o si es muy fuerte.
• Tiene fiebre, dolor de oído o dolor al tener la boca muy abierta.

Nota: el odontólogo es la persona indicada para buscar la mayoría de las causas de los dolores de muelas. No obstante, es posible que se deba acudir al médico si el problema es un dolor que se irradia desde otra parte del cuerpo.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El odontólogo examinará a la persona. El examen físico puede incluir una evaluación de la boca, los dientes, las encías, la lengua, los oídos, la nariz, la garganta y el cuello, y es posible que se requieran radiografías dentales. Se pueden recomendar otros exámenes dependiendo de la supuesta causa.

Asimismo, el odontólogo hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas, como:

• ¿Cuándo comenzó el dolor?
• ¿Qué tan intenso es el dolor?
• ¿Dónde está localizado el dolor?
  • ¿Involucra la mandíbula o los oídos?
  • ¿Se irradia a otras partes del cuerpo, como el cuello, el hombro o el brazo?
• ¿Qué hace que el dolor empeore?
  • ¿Empeora después de ingerir alimentos o líquidos fríos?
  • ¿Empeora después de ingerir alimentos o los líquidos dulces?
  • ¿Empeora después de masticar?
  • ¿Empeora después de beber líquidos?
  • ¿Empeora si se toca el área?
  • ¿Empeora luego de un esfuerzo físico?
• ¿Lo despierta el dolor en las noches?
• ¿Qué ayuda a aliviar el dolor?
  • ¿Mejora luego de usar medicamentos? ¿Cuáles?
  • ¿Mejora luego de usar una almohadilla térmica?
  • ¿Mejora luego de reposar?
• ¿Qué otros síntomas presenta?
  • ¿fiebre?
  • ¿náuseas?
  • ¿sudoración?
  • ¿indigestión?
  • ¿dolor en el pecho?
  • ¿sangrado?
• ¿Qué medicamentos está tomando?
• ¿Ha tenido alguna lesión?
• ¿Cuándo se realizó el último control odontológico?
• ¿Ha tenido problemas dentales antes?

El odontólogo obturará las caries o extraerá el diente si es necesario. Se podría realizar un tratamiento de conductos tanto en dientes deciduos como permanentes, si el problema es grave. Si hay fiebre o hinchazón de la mandíbula, se suele prescribir un antibiótico.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.