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Anomalías en la forma de caminar

Definición

Son patrones inusuales e incontrolables al andar, generalmente provocados por enfermedades o lesiones en las piernas, los pies, el cerebro, la columna o el oído interno.

Nombres alternativos

Anomalías en la marcha 

Consideraciones generales

El patrón de cómo una persona camina se denomina marcha. Muchos de los diferentes tipos de anomalías en la forma de caminar se presentan de manera inconsciente y la mayoría de ellos, mas no todos, se deben a algún defecto físico.

Algunas de estas anomalías son tan características que se les han dado nombres descriptivos:

• Marcha festinante (caracterizada por la adopción de una postura rígida encorvada con la cabeza y el cuello inclinados hacia adelante)
• Marcha en tijeras (caracterizada por una flexión moderada de las piernas en la parte de las caderas y de las rodillas dando la impresión de que la persona se acuclilla, con las rodillas y las piernas golpeándose o cruzándose en movimiento de tijera)
• Marcha espástica (caracterizada por un caminar rígido con pies en arrastre resultante de una contracción muscular unilateral prolongada)
• Marcha en estepaje (caracterizada por pie caído; el pie cuelga con los dedos apuntando hacia abajo y raspando el piso al caminar)
• Marcha de pato (caracterizada por una forma de caminar particular similar a la del pato, la cual puede presentarse en la niñez o en etapas posteriores de la vida)

La marcha anormal puede ser ocasionada por enfermedades en muchas áreas diferentes del cuerpo. Por ejemplo: 

• Trastornos vestibulares: el oído interno es responsable de mantener el equilibrio y su lesión puede ocasionar vértigo
• Trastornos del sistema nervioso central  que causan problemas musculares, tales como la esclerosis múltiple y la parálisis cerebral, que ocasionan alteraciones en la marcha
• Anomalías de la médula espinal (enfermedad, trauma o degeneración)
• Enfermedades de nervios periféricos (una enfermedad o trauma pueden lesionar los nervios que van desde la médula espinal hasta los músculos ocasionando anomalías en la marcha)
• Enfermedades musculares degenerativas (como la distrofia muscular, la distrofia miotónica o la miositis)
• Enfermedades neurodegenerativas (como el mal de Parkinson)
• Enfermedades y anomalías esqueléticas
• Artritis
• Enfermedades del pie (como verrugas plantares, juanetes, uñas encarnadas de los dedos de los pies y úlceras de decúbito)
• Reacciones tóxicas (al alcohol, a las drogas o a alergenos)

Causas comunes

DE LA MARCHA ANORMAL EN GENERAL

• Trauma
• Problemas de los pies (como callos, clavos, uñas de los pies encarnadas, verrugas, dolor, úlceras cutáneas, edema, espasmos)
• Condromalacia rotuliana
• Fractura
• Hemofilia
• Vacunas (dolor en las piernas o en las nalgas)
• Piernas de diferente longitud
• Miositis
• Zapatos apretados o incómodos
• Calambres en la pierna
• Infección
• Tendinitis
• Torsión testicular
• Neurosis histérica (un trastorno psicológico)

CAUSAS DE MARCHAS ESPECÍFICAS

• Marcha festinante:
  • intoxicación con monóxido de carbono
  • intoxicación con manganeso
  • mal de Parkinson
  • medicamentos como las fenotiazinas, el haloperidol, el tiotixeno, la loxapina, la metoclopramida y la metirosina (los efectos de los medicamentos son usualmente temporales)
• Marcha en tijeras:
  • accidente cerebrovascular
  • espondilosis cervical con mielopatía (un problema en las vértebras del cuello)
  • insuficiencia del hígado
  • esclerosis múltiple
  • anemia perniciosa
  • trauma en la médula espinal
  • tumor en la médula espinal
  • meningomielitis sifilítica
  • siringomielia
  • parálisis cerebral
• Marcha espástica:
  • absceso cerebral
  • tumor cerebral
  • accidente cerebrovascular (apoplejía )
  • trauma craneano
  • esclerosis múltiple
• Marcha en estepaje:
  • síndrome de Guillain-Barré
  • hernia de disco lumbar
  • esclerosis múltiple
  • atrofia muscular peronea
  • trauma del nervio peroneo
  • poliomielitis
  • polineuropatía
  • trauma de la médula espinal
• Marcha de pato:
  • displasia congénita de la cadera
  • Distrofia muscular
  • atrofia del músculo espinal

Cuidados en el hogar

El tratamiento de la causa generalmente mejora los problemas de la marcha. Por ejemplo, las anomalías ocasionadas por trauma parcial en la pierna mejoran a medida que la pierna sana.

En caso de que la marcha anormal sea ocasionada por una neurosis histérica, se recomienda enfáticamente orientación psiquiátrica, al igual que apoyo y amor por parte de los demás miembros de la familia.

En caso de presentarse marcha festinante se recomienda:

• Motivar a la persona para que tenga mucha confianza en sí misma y sea lo más independiente posible.
• Tomarse el tiempo suficiente para realizar las actividades diarias, especialmente para caminar. Las personas con este problema son muy propensas a caerse debido a la falta de equilibrio y al esfuerzo inconsciente que hacen siempre para estar al día con las actividades.
• Brindar asistencia para caminar por razones de seguridad, especialmente en superficies irregulares.
• Consultar con un fisioterapeuta acerca de la terapia de ejercicios y el reentrenamiento para caminar.

En caso de presentarse marcha en tijeras se recomienda:

• Cuidar la piel para evitar lesiones y ulceración, debido a que la pérdida de sensibilidad cutánea está frecuentemente asociada con la marcha en tijeras.
• Usar dispositivos ortopédicos en las piernas y férulas en los zapatos puede ayudar a mantener una alineación adecuada en los miembros inferiores para ponerse de pie y para caminar. Un fisioterapeuta puede proporcionar estas ayudas y brindar terapia de ejercicios en la medida de lo necesario.

En caso de presentarse marcha espástica se recomienda:

• Motivar a la persona a hacer ejercicios tanto activos como pasivos.
• Usar dispositivos ortopédicos en las piernas y férulas en los zapatos puede ayudar a mantener una alineación adecuada en las extremidades inferiores para ponerse de pie y para caminar. Un fisioterapeuta puede proporcionar estas ayudas y brindar terapia de ejercicios en la medida de lo necesario.
• Utilizar un bastón o caminador en caso de presentar problemas de equilibrio.

En caso de presentarse marcha en estepaje se recomienda:

• Descansar adecuadamente, ya que la fatiga puede frecuentemente hacer que las personas afectadas tropiecen y se caigan.
• Usar dispositivos ortopédicos en las piernas y férulas en los zapatos puede ayudar a mantener una alineación adecuada en los miembros inferiores para ponerse de pie y para caminar. Un fisioterapeuta puede proporcionar estas ayudas y brindar terapia de ejercicios en la medida de lo necesario.

En caso de presentarse marcha de pato se recomienda seguir la terapia prescrita.

Se debe llamar al médico si

Se presenta algún signo de anomalía incontrolable e inexplicable en la marcha.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Se elabora la historia clínica y se realiza un examen físico.

Algunas de las preguntas de la historia clínica que pueden documentar en detalle los trastornos en la marcha pueden ser:

• Patrón de tiempo
  • ¿Cuándo empezaron a presentarse los problemas con la marcha?
  • ¿El problema se presentó súbita o gradualmente?
  • ¿Ha empeorado con el tiempo?
• Calidad (tipo de alteración en la marcha)
  • Marcha en tijeras (flexión de caderas y rodillas; cruce de las piernas entre sí)
  • Marcha en estepaje (caída del pie, los dedos se arrastran por el piso)
  • Marcha espástica (marcha rígida, arrastrando el pie)
  • Marcha festinante (caminar rígido, encorvado con la cabeza y el cuello inclinados hacia adelante)
• Otros síntomas
  • ¿Hay dolor?
  • ¿Qué tipo de dolor es? ¿En los músculos, en las articulaciones, en la columna o en alguna otra parte del cuerpo?
  • ¿Se presenta fiebre?
  • ¿Se presenta dolor testicular?
  • ¿Parece presentarse atrofia muscular (emaciación)?
  • ¿Se presenta algún tipo de parálisis?
  • ¿Se presenta algún tipo de espasmo muscular?
  • ¿Hay deformidades articulares?
  • ¿Ha tenido recientemente alguna infección?
• Medicamentos
  • ¿Qué medicamentos está tomando en el momento?
• Antecedentes de lesiones
  • ¿Alguna vez se ha lesionado las piernas?
  • ¿Qué tipo de lesión? ¿Una fractura de hueso, una luxación o una quemadura ?
  • ¿Ha sufrido alguna vez lesiones craneanas, especialmente alguna que le haya ocasionado un coma?
  • ¿Se ha lesionado alguna vez la columna o los nervios?
• Antecedentes de enfermedades
  • ¿Hay algún problema conocido de los vasos sanguíneos?
  • ¿Tiene enfermedades diagnosticadas como polio, miositis, tumores o accidente cerebrovascular?
  • ¿Ha habido alguna infección reciente incluyendo abscesos?
  • ¿Sufre de hemofilia?
  • ¿Ha habido exposición al monóxido de carbono?
• Tratamientos
  • ¿Ha recibido recientemente algún tipo de vacuna?
  • ¿Ha habido recientemente algún tipo de procedimiento quirúrgico?
  • ¿Alguna vez se han hecho tratamientos de quimioterapia o de radioterapia?
• Antecedentes del paciente y familiares
  • ¿Existe algún defecto congénito diagnosticado como espina bífida, mielomeningocele o displasia de cadera?
  • ¿Existen antecedentes de parálisis cerebral o distrofia muscular?
  • ¿Algún miembro de la familia ha sufrido esclerosis múltiple?
  • ¿La persona afectada ha tenido anomalías en el crecimiento?
  • ¿Las piernas tienen diferente longitud?
  • ¿Existe algún problema diagnosticado de escoliosis?

Es probable que el examen físico abarque un examen neurológico. Los exámenes diagnósticos están determinados por los resultados del examen físico y por la observación de las anomalías en la marcha.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.