El tiempo de tránsito intestinal hace referencia a la cantidad de tiempo que le toma a los alimentos para viajar desde la boca hasta el ano.
La dieta afecta el tiempo de tránsito intestinal. Por ejemplo, si una persona ingiere muchos alimentos ricos en fibra (granos integrales, verduras y frutas), el tiempo de tránsito es más rápido y las heces son más pesadas y voluminosas.
Este artículo aborda el examen médico para determinar el tiempo de tránsito intestinal.
Con una comida, la persona se toma dos cápsulas de gelatina que contienen un tinte rojo carmesí u otro marcador de alimentos. Después, se observan las deposiciones y se registra el tiempo transcurrido desde la ingestión de las cápsulas hasta que aparece el colorante por primera vez. Se debe mantener un registro del tiempo que toma el marcador para desaparecer de las heces.
Generalmente no se necesita una preparación; sin embargo, deben seguirse las instrucciones del médico respecto a una dieta u otros aspectos.
La persona no sentirá las cápsulas moverse a través del aparato gastrointestinal.
El examen ayuda a determinar el funcionamiento de los intestinos. El médico puede solicitarle a la persona que registre los tiempos de tránsito intestinal a medida que se introduce fibra en la dieta.
El tiempo del tránsito intestinal varía inclusive en la misma persona. La primera coloración debe aparecer en las heces después de aproximadamente 12 a 14 horas de haber ingerido las cápsulas y la última debe aparecer en un período comprendido entre 36 y 48 horas.
Si los tiempos son mucho más prolongados, de 72 horas o más, esto puede indicar una función intestinal lenta. Un alto contenido de fibra en la dieta debe acelerar el tiempo del tránsito intestinal.
No existen riesgos.