La amniocentesis se utiliza para verificar la salud del bebé antes de nacer. El líquido amniótico contiene células que normalmente son expulsadas por el feto. Las muestras de estas células se obtienen al extraer un poco de líquido amniótico. Es posible practicar un análisis cromosómico de estas células para determinar anomalías. También se puede hacer un cultivo y análisis de éstas para identificar enzimas u otros materiales que puedan revelar enfermedades de transmisión genética. El líquido amniótico puede ser sometido a otros estudios, tal como la medición de alfafetoproteína.