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Hernia de hiato

Definición

Es una afección en la cual una porción del estómago sobresale dentro del tórax, a través de un orificio que se encuentra ubicado en el diafragma, la capa muscular que separa el tórax del abdomen y que se utiliza en la respiración. 

Nombres alternativos

Hernia hiatal

Causas, incidencia y factores de riesgo

Se desconoce la causa de este tipo de hernias, pero puede ser el resultado del debilitamiento del tejido de soporte. En los adultos, puede existir una serie de factores de riesgo tales como el envejecimiento, la obesidad y el consumo del cigarrillo.

Los niños con esta afección por lo general nacen con ella (congénita) y a menudo está asociada con reflujo gastroesofágico en bebés.

Las hernias de hiato son muy comunes, especialmente en personas mayores de 50 años y pueden ocasionar reflujo (regurgitación) del ácido gástrico desde el estómago al esófago.

Síntomas

• Eructos
• Dolor en el pecho
• Acidez gástrica que empeora al agacharse o acostarse
• Dificultad para deglutir

Una hernia de hiato en sí rara vez presenta síntomas. El dolor y la molestia generalmente se deben al reflujo del ácido gástrico, el aire o la bilis. El reflujo sucede más fácilmente cuando hay una hernia hiatal, aunque una hernia de este tipo no es la única causa de reflujo.

Signos y exámenes

• Esofagografía
• Esofagogastroduodenoscopia (EGD)

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y prevenir las complicaciones.

La reducción de la regurgitación de los contenidos estomacales hacia el esófago (reflujo gastroesofágico) aliviará el dolor. Asimismo, se pueden prescribir medicamentos para neutralizar la acidez estomacal, disminuir la producción de ácido o fortalecer el esfínter esofágico inferior (el músculo que impide que el ácido se represe en el esófago).

Otras medidas para reducir los síntomas abarcan:

• Evitar las comidas pesadas o abundantes
• Nunca acostarse ni agacharse inmediatamente después de una comida
• Bajar de peso y dejar de fumar

Si no se logra controlar los síntomas con estas medidas, o si se presentan complicaciones, puede ser necesaria una reparación quirúrgica de la hernia.

Expectativas (pronóstico)

La mayoría de los síntomas se alivian con el tratamiento.

Complicaciones

• Aspiración pulmonar
• Sangrado lento y anemia ferropénica (debido a una hernia grande)
• Estrangulación (obstrucción) de la hernia

Situaciones que requieren asistencia médica

La persona debe consultar con el médico si los síntomas son indicadores de la presencia de una hernia de hiato.

Igualmente, debe consultar si tiene una hernia y los síntomas empeoran, no mejoran con el tratamiento o se presentan nuevos síntomas.

Prevención

El control de los factores de riesgo como la obesidad puede ayudar a prevenir la hernia hiatal.

Referencias

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.