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Síndrome de Barrett
Definición
Es un trastorno en el cual el revestimiento del esófago (el tubo que lleva el alimento desde la garganta hasta el estómago) presenta daño, causado por ácidos estomacales que se devuelven.
Ver también: enfermedad del reflujo gastroesofágico (GERD)
Causas, incidencia y factores de riesgo
La irritación del revestimiento del esófago por el ácido gástrico puede llevar a que se presente esófago de Barrett. La irritación es causada por el ácido gástrico que se escapa y se devuelve hacia arriba por el tracto gastrointestinal. Esto se conoce comúnmente como reflujo gastroesofágico (GERD) y puede causar acidez gástrica.
El esófago de Barrett es más común en hombres que en mujeres. El riesgo para esta afección es mayor si se presenta reflujo gastroesofágico frecuente y duradero.
Síntomas
El esófago de Barrett en sí no causa los síntomas. El reflujo de ácido que causa este síndrome ocasiona los síntomas de acidez gástrica.
Signos y exámenes
El diagnóstico implica examinar el esófago con un endoscopio y obtener una muestra de tejido esofágico para su análisis. Este procedimiento se llama esofagoscopia con biopsia.
A menudo, se aconseja una endoscopia de seguimiento para buscar complicaciones como cáncer.
Tratamiento
El tratamiento puede ser importante incluso si uno no siente ningún síntoma.
Los cambios en el estilo de vida abarcan:
- Evitar la grasa en la dieta, el chocolate, la cafeína y la menta porque pueden causar presión esofágica baja y permitir que los ácidos gástricos se devuelvan
- Evitar el alcohol y el tabaco
- Evitar acostarse después de las comidas
- Perder peso
- Dormir con la cabecera de la cama elevada
- Tomar todos los medicamentos con mucha agua
Los medicamentos para aliviar los síntomas y controlar el reflujo gastroesofágico abarcan:
- Antiácidos después de las comidas y a la hora de dormir
- Agentes colinérgicos
- Bloqueadores de los receptores H2 de la histamina
- Fármacos que promueven la motilidad
- Inhibidores de la bomba de protones
Se puede recomendar una cirugía para la extirpación de una porción del esófago si la biopsia muestra el tipo de cambios celulares que tienden a conducir a un cáncer, los cuales se denominan displasia.
La terapia fotodinámica es una opción recientemente aprobada que le puede permitir a uno evitar la cirugía. Esta terapia implica el uso de un dispositivo especial de láser, llamado globo esofágico, junto con un medicamento llamado Photofrin. Juntos, el globo de láser y el medicamento, conducen a la destrucción de las células anormales que recubren el esófago, sin afectar el tejido normal.
Expectativas (pronóstico)
Existe un incremento del riesgo de cáncer esofágico, por lo que se aconseja a menudo hacer una endoscopia de seguimiento para buscar si hay displasia o cáncer.
Complicaciones
Las personas con esta afección tienen un mayor riesgo de cáncer esofágico. Si el cáncer se desarrolla, los síntomas pueden abarcar dificultad para deglutir o pérdida de peso. Ver: cáncer esofágico
Situaciones que requieren asistencia médica
Consulte con el médico si la acidez gástrica persiste por más de unos cuantos días o si se presenta dolor o dificultad para deglutir.
Consulte con el médico si le han diagnosticado esófago de Barrett y sus síntomas empeoran o no mejoran con tratamiento o si se desarrollan nuevos síntomas.
Prevención
El diagnóstico y tratamiento del reflujo gastroesofágico puede prevenir el esófago de Barret.
Referencias
Wilson, J F. In the clinic. Gastroesophageal reflux disease. Ann Intern Med. 2008; 149(3):ITC2-1-15; quiz ITC2-16.
Wang, K K and Sampliner, R E. Updated guidelines 2008 for the diagnosis, surveillance and therapy of Barrett's esophagus. Am J Gastroenterol. 2008;103(3): 788-97.
Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
