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Diagnóstico de un dolor abdominal
Definición
Hay claves para diagnosticar la causa y severidad de un dolor abdominal. Ver el artículo sobre dolor abdominal para obtener un detale de las causas potenciales y de qué hacer con respecto a los síntomas.
Nombres alternativos
Dolor estomacal
Información
El dolor abdominal puede representar muchos tipos diferentes de problemas, además de un simple dolor de estómago. Puede incluso deberse a un dolor en la pelvis (como los cólicos menstruales), en la espalda (como cálculos renales) o en el pecho (como un ataque cardíaco o acidez gástrica).
El médico le hará preguntas específicas a la persona para ayudar a determinar la causa de su dolor abdominal:
- ¿Qué lo empeora?
- ¿Qué lo mejora?
- ¿Cuándo comenzó?
- ¿Cuánto dura cuando se presenta?
- ¿Es constante o aparece y desaparece?
- ¿Cómo es el dolor? ¿agudo, sordo o en cólico?
- ¿Se presentan también náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento o sangre en las heces?
Dos afecciones comunes que pueden ser preocupantes si se presenta dolor abdominal son la apendicitis o una úlcera.
La inflamación del apéndice generalmente comienza con un dolor en el centro del abdomen, alrededor del ombligo, seguido de inapetencia, náuseas y fiebre. A medida que la apendicitis empeora, el dolor generalmente se desplaza a la parte inferior derecha del abdomen. Un apéndice inflamado se puede romper y se debe tratar como una emergencia médica.
Las úlceras a menudo ocasionan dolor en la parte superior y central del abdomen, unas cuantas horas después de comer o durante la noche. Este dolor se puede aliviar tomando antiácidos. Los riesgos que ofrece una úlcera incluyen sangrado o ruptura.
La persona debe acudir a la sala de emergencias de su hospital o llamar al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:
- Su dolor es severo, súbito y agudo
- Presenta fiebre junto con el dolor
- Está vomitando sangre o tiene diarrea sanguinolenta
- Presenta abdomen rígido, duro y sensible al tacto
- Es incapaz de defecar, especialmente si también está vomitando
- Tiene dolor en el pecho, el cuello o los hombros
- Tiene vértigo o mareo
La persona debe llamar al médico si:
- Tiene náuseas y falta de apetito
- Presenta color amarillento de la piel o de los ojos
- Presenta distensión por más de 2 días
- Tiene diarrea por más de 5 días (o si un bebé o un niño ha tenido diarrea durante 2 días, ha estado vomitando durante 12 horas; se debe llamar de inmediato si un recién nacido menor de 3 meses tiene diarrea o vómitos)
- Ha tenido molestia abdominal por más de una semana
- Presenta ardor al orinar o las micciones son más frecuentes de lo normal
- Tiene períodos menstruales dolorosos
- Tiene dolor abdominal y puede estar embarazada
- Su dolor empeora al tomar antiácidos o comer algo
- Está perdiendo peso de manera involuntaria
Referencias
Feldman M, Friedman LS, Sleisenger MH, eds. Sleisenger & Fordtran’s Gastrointestinal and Liver Disease. 8th ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2006.
Abdominal Pain. In: Marx J. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 6th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2006: Chap 22.
Ebell MH. Diagnosis of appendicitis: part 1. History and physical examination. Am Fam Physician. 2008 Mar 15;77(6):828-30. Review. No abstract available.
Lyon C, Clark DC. Diagnosis of acute abdominal pain in older patients. Am Fam Physician. 2006 Nov 1;74(9):1537-44. Review.
Bundy DG, Byerley JS, Liles EA, Perrin EM, Katznelson J, Rice HE. Does this child have appendicitis? JAMA. 2007 Jul 25;298(4):438-51. Review.
Actualizado:
4/25/2008
Versión en inglés revisada por: Jacob L. Heller, M.D., M.H.A., F.A.C.E.P., Section of Emergency Medicine, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
Versión en inglés revisada por: Jacob L. Heller, M.D., M.H.A., F.A.C.E.P., Section of Emergency Medicine, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997-
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