Los destapadores de drenajes son químicos empleados para destapar drenajes o cañerías, con frecuencia en las casas. La intoxicación puede ocurrir si un niño accidentalmente bebe estos químicos o si alguien salpica el tóxico en los ojos al verterlo o inhala los vapores de la "espuma" que producen estos destapadores.

Esto es sólo para fines de información y no para usarse en el tratamiento o manejo de una exposición tóxica real. De ocurrir, debe llamar de emergencia local (tal como 911) o al Centro de Control de Envenenamiento nacional, al 1-800-222-1222.

• Ácido clorhídrico
• Lejía (hidróxido de sodio o soda cáustica)
• Hidróxido de potasio
• Ácido sulfúrico

• Destapadores o limpiadores de drenajes

Nota: es posible que esta lista no incluya todas las fuentes de destapadores de drenajes.

• Sangre
  • cambio severo del nivel ácido de la sangre (equilibrio del pH) que lleva a daño en todos los órganos del cuerpo
• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • quemaduras en los ojos que pueden derivar en pérdida de la visión
  • fuerte dolor de garganta
  • fuerte dolor o ardor en nariz, ojos, oídos, labios o lengua
• Gastrointestinales
  • sangre en las heces
  • quemaduras y posibles orificios en el esófago
  • dolor abdominal fuerte
  • vómitos
  • vómitos con sangre
• Corazón y sangre
  • desmayo
  • presión arterial baja que se presenta rápidamente
• Pulmones y vías respiratorias
  • dificultad para respirar (por la inhalación del destapador de drenajes)
  • inflamación de la garganta (que también puede causar dificultad respiratoria)
• Piel
  • quemaduras
  • orificios (necrosis) en la piel o tejidos subyacentes
  • irritación

Se debe buscar asistencia médica inmediata y NO provocar el vómito en la persona, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Si el químico entró en contacto con la piel o los ojos, se debe enjuagar con abundante agua durante al menos 15 minutos.

Si la persona ingirió el químico, se le debe suministrar agua o leche inmediatamente, a menos que el médico haya dado otras instrucciones. No se recomienda suministrar leche o agua si el paciente está presentando síntomas que dificultan la deglución, tales como vómitos, convulsiones o disminución de su lucidez mental.

Si la persona inhaló el tóxico, se la debe trasladar inmediatamente a un sitio donde pueda tomar aire fresco.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Se puede llamar al National Poison Control Center (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

El médico mide y vigila los signos vitales, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada. El paciente puede recibir:

• Tubo de respiración
• Broncoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en el esófago y el estómago
• Líquidos por vía intravenosa
• Medicamentos para tratar el dolor
• Oxígeno
• Extirpación quirúrgica de la piel quemada (desbridamiento cutáneo)
• Lavado de la piel (irrigación), quizá con intervalos de pocas horas durante varios días

La evolución del paciente depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se recibe el tratamiento. Cuanto más rápido llegue la asistencia médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

Si este tipo de tóxico cae en los ojos, puede ser muy peligroso y difícil de manejar; con frecuencia se presenta pérdida de la visión. Asimismo, ingerir estos tóxicos puede tener efectos graves en muchas partes del cuerpo.

El daño puede seguir ocurriendo en el esófago y en el estómago por varias semanas después de haber ingerido el tóxico.