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Cirugía de cataratas
Definición
Es un procedimiento para retirar el cristalino del ojo que se ha vuelto opaco (catarata) con el fin de ayudar a mejorar la visión. Este procedimiento casi siempre incluye el reemplazo del cristalino del ojo con un cristalino artificial.
Nombres alternativos
Extracción de cataratas; Cirugía de extracción de cataratas
Descripción
PREPARACIÓN:
El oftalmólogo tomará varias medidas del ojo para determinar el tipo de cirugía que se necesita y la potencia de los lentes artificiales. Se toma una ecografía del ojo para medir la longitud y la curvatura (forma) de la superficie anterior del mismo.
Con frecuencia, se hacen exámenes de rutina antes de la cirugía para determinar la salud general de la persona antes de la extracción de las cataratas. Dado que dicha cirugía se practica regularmente con anestesia local (medicamento insensibilizador), la mayoría de los pacientes puede someterse a ella sin importar las otras enfermedades que puedan tener.
PROCEDIMIENTO:
Esta cirugía se practica en un hospital o en un centro ambulatorio. A los niños generalmente se les administra anestesia para mantenerlos en sueño profundo y sin dolor, mientras que a los adultos se los mantiene despiertos pero sedados y se les aplica anestesia local.
Con la ayuda de un microscopio especial, se hace una pequeña incisión en la cara externa del ojo, en la unión entre sus partes transparente y blanca. El cristalino se puede extraer de varias maneras, dependiendo del tipo de catarata:
- Con instrumentos quirúrgicos y succión
- Con un instrumento y una máquina que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia (energía ultrasónica) para romper el cristalino y succionarlo (facoemulsificación)
Por lo general, se introduce un cristalino intraocular artificial dentro del ojo para ayudarlo a enfocar en ausencia del cristalino extraído. La incisión se puede cerrar con suturas finas o dejarse que cicatrice por sí sola (sin suturas). Si se dejan suturas, es posible que sea necesario retirarlas en una fecha posterior
La cirugía generalmente dura menos de una hora.
Indicaciones
Este procedimiento generalmente se recomienda para personas que tienen pérdida de la visión o anomalías visuales causadas por cataratas.
Riesgos
Las complicaciones de la cirugía de cataratas no son comunes y las graves son raras. La mayoría de los pacientes tiene una mejor visión después de esta cirugía.
En aproximadamente del 3 al 4% de los casos, no se puede extraer el cristalino entero y se requiere otro procedimiento en una fecha posterior con el fin de retirar todos los fragmentos de dicho cristalino. Sin embargo, la mayoría de estos pacientes se recupera muy bien. En otros casos muy esporádicos, se puede presentar infección después de la cirugía de cataratas, lo cual puede llevar a problemas permanentes de visión.
PREGUNTAS FRECUENTES:
P: ¿Se utilizará un láser para extraer la catarata?
R: No. En la actualidad, los rayos láser no se utilizan para la extracción de cataratas, aunque su aplicación es probable en un futuro. El láser puede usarse varios meses después de la cirugía para disolver los fragmentos restantes del cristalino viejo que quedaron por detrás del nuevo cristalino artificial, en caso de ser necesario.
P: ¿Esperar un tiempo para la extracción de la catarata será dañino para mi ojo?
R: No, las cataratas no lesionan el ojo. Uno debe hacerse extraer las cataratas cuando sea conveniente y sólo si uno está insatisfecho con la visión
P: ¿Si tengo una catarata en cada ojo, se pueden retirar las dos al mismo tiempo?
R: No. Por lo general se permite la cicatrización de un ojo antes de proceder a practicar la cirugía en el otro ojo. La mayoría de los cirujanos recomienda esperar de uno a dos meses entre los dos procedimientos.
Expectativas después de la cirugía
El pronóstico de la cirugía de catarata generalmente es excelente. La operación tiene un riesgo bajo, el dolor es mínimo y el período de convalecencia es corto. La mejoría en el sentido de la vista se da en la mayoría de los casos; de hecho, 95 % o más de las cirugías de cataratas mejoran la visión.
Convalecencia
Generalmente, el paciente regresa a su casa el mismo día del procedimiento y debe volver al día siguiente para una evaluación. Se coloca un parche ocular sobre el ojo operado, el cual debe usarse hasta la evaluación de control el día siguiente. Se prescriben gotas oftálmicas antibióticas y antinflamatorias por varias semanas para ayudar con el proceso de cicatrización.
Se puede esperar la cicatrización completa en alrededor de 10 semanas. Luego, se pueden colocar anteojos o lentes de contacto si se requiere refinar la claridad de la visión. Es esencial un seguimiento estricto por parte del cirujano.
Referencias
American Academy of Ophthalmology. Cataract in the Adult Eye, Preferred Practice Pattern. San Francisco: American Academy of Ophthalmology, 2006. Accessed July 1, 2008.
Allen D. Cataract. BMJ Clinical Evidence. Web publication date: 01 April 2007 (based on October 2006 search). Accessed July 1, 2008.
Versión en inglés revisada por: Paul B. Griggs, MD, Department of Ophthalmology, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
