Es un examen de sangre que mide los niveles de anticuerpos (inmunoglobulinas) contra la infección viral por el virus respiratorio sincicial (VRS).
Examen de anticuerpos contra el VRS; Serología del VRS
La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.
Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.
Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.
En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.
No se requiere una preparación especial.
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación punzante. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.
El examen detecta la respuesta del cuerpo al VRS, no el virus en sí. Si el cuerpo ha producido anticuerpos contra el VRS, entonces se ha presentado una infección ya sea pasada o actual.
En los bebés, también se pueden detectar los anticuerpos contra el VRS que han sido heredados de la madre.
En los bebés, un resultado positivo puede detectar los anticuerpos contra el VRS que fueron transmitidos de la madre al hijo. En los niños, un resultado positivo puede mostrar una infección por el VRS ya sea actual o pasada. La mayoría de los adultos tendrá un examen porque la mayoría de las personas ha tenido una infección por este virus.
Un resultado positivo en todos los grupos de edades distinto de los bebés muestra una infección por VRS actual o pasada. Teniendo en cuenta que la mayoría de los adultos ha tenido una infección por VRS, un resultado positivo probablemente refleje una infección pasada.
En los bebés, lo más probable es que un resultado positivo refleje anticuerpos maternos y, por lo tanto, puede que no muestre una infección verdadera con el VRS.
Los riesgos asociados con la toma de una muestra de sangre son leves:
Este examen se considera de valor limitado porque no detecta el VRS directamente. No se recomienda en bebés, ya que se pueden detectar anticuerpos maternos, y no es útil en adultos, dado que la mayoría de las personas muestra anticuerpos debido a infecciones previas.