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Calcio sérico

Definición

El calcio sérico es un examen de laboratorio para medir la cantidad de calcio en la sangre.

Todas las células necesitan este mineral para funcionar. El calcio ayuda a desarrollar huesos y dientes fuertes. Igualmente, es importante para la función cardíaca y ayuda con la contracción muscular, las señales nerviosas y la coagulación sanguínea.

El calcio también se puede medir en la orina. Ver: examen de calcio en la orina

Nombres alternativos

Ca++; Calcio en la sangre; CA+2

Forma en que se realiza el examen

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

Preparación para el examen

De ser necesario, el médico le dará instrucciones a la persona para descontinuar medicamentos que puedan interferir con el examen.

Los medicamentos que pueden aumentar los niveles de calcio abarcan:

• Sales de calcio (se pueden encontrar en los suplementos nutricionales o los antiácidos)
• Litio
• Diuréticos tiazídicos
• Tiroxina
• Vitamina D

El hecho de tomar mucha leche o tomar demasiada vitamina D como suplemento en la dieta también puede incrementar los niveles de calcio.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

El examen generalmente se hace para detectar enfermedades óseas o enfermedades de la glándula paratiroides o de los riñones. Igualmente, se puede hacer para vigilar a pacientes con estas afecciones.

Un examen aparte mide el calcio que está circulando libremente en la sangre y que no está adherido a proteínas. Dicho calcio se denomina calcio libre o ionizado. Ver: calcio ionizado

Valores normales

Los valores normales van de 8.5 a 10.2 mg/dL.

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. La persona debe hablar con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Los niveles por encima de lo normal pueden deberse a:

• Enfermedad de Addison
• Nivel excesivo de vitamina D
• Ingesta excesiva de calcio
• VIH/SIDA
• Hiperparatiroidismo
• Tumor metastásico del hueso
• Síndrome de leche y alcalinos
• Mieloma múltiple
• Hiperactividad de la glándula tiroides (hipertiroidismo)
• Enfermedad de Paget
• Inmovilización prolongada
• Sarcoidosis
• Tumores que producen una sustancia similar a la PTH (hormona paratiroidea)
• Uso de algunos medicamentos

Los niveles por debajo de lo normal pueden deberse a:

• Hipoparatiroidismo
• Insuficiencia renal
• Enfermedad hepática (disminución de la producción de albúmina)
• Magnesio sérico bajo
• Malabsorción (absorción inadecuada de los nutrientes del tubo digestivo)
• Osteomalacia
• Pancreatitis
• Raquitismo y deficiencia de vitamina D

Afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen:

• Delirio
• Demencia
• Neoplasia endocrina múltiple (MEN) II
• Neoplasia endocrina múltiple (MEN) I
• Carcinoma de células renales
• Hiperparatiroidismo secundario

Cuáles son los riesgos

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Referencias

Goldman L, Ausiello D. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007.

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.