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Conteo de reticulocitos
Definición
Un conteo de reticulocitos mide el porcentaje de reticulocitos (glóbulos rojos ligeramente inmaduros) en la sangre.
Forma en que se realiza el examen
La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.
Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer el flujo sanguíneo y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.
En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje o algodón en el sitio de la punción si hay algún sangrado.
Se puede utilizar un colorante especial para identificar los reticulocitos, debido a que éstos contienen una sustancia llamada RNA, mientras que los glóbulos rojos completamente maduros no la tienen. El número de reticulocitos en la sangre indica cuán rápido están siendo producidos y liberados por parte de la médula ósea. El cuerpo normalmente responde al sangrado o a la anemia hemólitica (descomposición de glóbulos rojos) con un aumento en la tasa de producción de los glóbulos rojos. Un porcentaje de reticulocitos menor al normal generalmente es indicio de una deficiencia nutricional.
Preparación para el examen
No se requiere ninguna preparación especial para los adultos.
Lo que se siente durante el examen
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.
Razones por las que se realiza el examen
El examen se realiza para determinar si los glóbulos rojos sanguíneos se están produciendo en la médula ósea a una tasa apropiada.
Valores normales
El rango normal depende del nivel de hemoglobina y el rango es más alto si se ha presentado sangrado o destrucción de los glóbulos rojos.
Significado de los resultados anormales
Un porcentaje de reticulocitos superior al normal puede indicar:
- Sangrado
- Eritroblastosis fetal
- Anemia hemolítica
- Enfermedad renal con aumento en la producción de eritropoyetina
Un porcentaje de reticulocitos menor al normal puede indicar:
- Insuficiencia de la médula ósea (como por ejemplo la producida por toxicidad, tumor o infección)
- Cirrosis hepática
- Deficiencia de folato
- Deficiencia de hierro
- Enfermedad renal con disminución en la producción de eritropoyetina
- Radioterapia
- Deficiencia de vitamina B12
Las afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar este examen son:
- Anemia por enfermedad crónica
- Anemia esferocítica congénita
- Anemia inmunohemolítica inducida por medicamentos
- Anemia hemolítica debida a una deficiencia de G-6-PD
- Anemia aplásica idiopática
- Anemia hemolítica autoinmunitaria idiopática
- Anemia hemolítica inmunitaria
- Anemia perniciosa
- Anemia aplásica secundaria
Cuáles son los riesgos
- Sangrado excesivo
- Desmayo o sensación de mareo
- Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
- Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
- Punciones múltiples para localizar las venas
Consideraciones especiales
El conteo de reticulocitos puede aumentar durante el embarazo.
Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.
Referencias
McPherson RA and Pincus MR. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 21st ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders; 2007:491-2.
Hoffman R, Benz Jr. EJ, Shattil SJ, et al., eds. Hematology: Basic Principles and Practice. 4th ed. Philadelphia, Pa: Churchill Livingston; 2005:2675.
Versión en inglés revisada por: Mark Levin, MD, Hematologist and Oncologist, Newark, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
