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Corticotropina
Definición
Este examen mide la corticotropina (ACTH, por sus siglas en inglés), una hormona segregada desde la hipófisis anterior en el cerebro.
Nombres alternativos
Corticotropina (ACTH) altamente sensible; Hormona adrenocorticotrófica; Hormona adrenocorticotrófica en suero
Forma en que se realiza el examen
La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.
Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo. Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.
En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.
Los niveles de corticotropina (ACTH) cambian con el ciclo de procesos natural del cuerpo durante las 24 horas (ritmos circadianos). Este examen es más preciso si se lleva a cabo temprano en la mañana.
Preparación para el examen
El médico le puede aconsejar que deje de tomar fármacos esteroides. Puede ser necesario que usted esté en el laboratorio o en consultorio donde se le va a extraer la sangre a las 8 a.m. o antes.
Lo que se siente durante el examen
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sienten sólo un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.
Razones por las que se realiza el examen
Este examen puede ayudar a encontrar las causas de problemas hormonales.
La principal función de la corticotropina es regular la hormona esteroide cortisol, la cual es segregada por la corteza suprarrenal.
Valores normales
Valores normales: 9 a 52 pg/mL
Nota: pg/mL = picogramos por mililitro.
Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.
Significado de los resultados anormales
Los niveles de corticotropina más altos de lo normal pueden deberse a:
- Enfermedad de Addison
- Adrenoleucodistrofia (muy poco frecuente)
- Hiperplasia suprarrenal congénita
- Enfermedad de Cushing
- Tumor ectópico productor de corticotropina
- Síndrome de Nelson (muy poco frecuente)
Los niveles de corticotropina por debajo de lo normal pueden deberse a:
- Síndrome de Cushing relacionado con tumor suprarrenal
- Síndrome de Cushing exógeno
- Insuficiencia hipofisaria
Otras afecciones por las cuales se puede realizar el examen:
Riesgos
Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.
Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:
- Sangrado excesivo
- Desmayo o sensación de mareo
- Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
- Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
Consideraciones
Se requiere un manejo especial de la muestra de sangre.
Versión en inglés revisada por: Ari S. Eckman, MD, Division of Endocrinology and Metabolism, Johns Hopkins School of Medicine, Baltimore, MD. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
